Contos sobre bogatires, os homens fortes de um passado distante, estão entre as histórias de ninar favoritas de todos os meninos e meninas russos. Iliá Muromets, que ficou em um fogão por 33 anos, e depois foi milagrosamente curado para ajudar o príncipe Vladímir a salvar as terras russas é um deles. Aliôcha Popovitch, que lutava contra o dragão Tugarin, era outro, assim como o antigo bogatir Sviatogor, preso pela Terra por causa de seu poder. Esses heróis parecem ter se originado em terras russas ainda antes da adoção do cristianismo.
O duelo de Peresvet com TchelubeI no campo de Kulikovo.
Mikhail AvilovA palavra “bogatir” não é de origem russa, e foi tomada emprestada das línguas túrquicas, em que ‘*baɣatur’ significa “herói”, “guerreiro” ou “comandante de guerra”. Nas terras russas, esses guerreiros notáveis eram chamados de “khrabr” (храбр, “bravo”), “vitiaz” (витязь, “guerreiro”) ou “molodets” (“молодец”, “jovem”). Por que então os russos precisavam de uma palavra turca?
Entre os mongóis-tártaros, os principais guerreiros eram chamados de “bogatires” e os russos adotaram esse nome para seus heróis, para sublinhar que eles eram tão fortes quanto os bogatires mongóis. Assim, nos contos russos, os heróis também eram chamados de bogatires.
As “bilinas” russas eram canções épicas dedicadas a eventos históricos famosos (ou pseudo-históricos) do passado russo. As “bilinas” eram cantadas por gerações de bardos e transmitidas oralmente. Em 1804 elas foram registradas e publicadas em livro pela primeira vez, e elas foram estudadas e coletadas ao longo do século 19. Existem centenas de “bilinas” conhecidas pelos historiadores, que são divididas na série d Kiev, na série de Nôvgorod e nas “bilinas” de toda a Rússia, com base em onde a ação ocorreu.
Os bogatires que estrelavam as “bilinas” não são representações exatas de determinados heróis reais do passado. Eles estão mais próximos de imagens coletivas de heróis arquetípicos que incorporam histórias sobre diferentes guerreiros, criadas com base em mitos antigos.
As “bilinas” mencionam dezenas de bogatires russos diferentes. Existem três bogatires mais velhos: Sviatogor, Volga Sviatoslavitch e Mikula Selianinovitch.
Sviatogor é o bogatir mais antigo e mais forte. Historiadores e filólogos concordam que Sviatogor é provavelmente um herói pré-cristão do folclore russo. Sviatogor é um enorme gigante que vive nas montanhas sagradas. Quando ele caminha, a Mãe Terra treme, as florestas balançam e os rios transbordam. Várias “bilinas” dizem que Sviatogor está preso na terra (depois de tentar levantar todo o peso do planeta em uma bolsa) ou imobilizado em um caixão de pedra. De qualquer forma, Sviatogor é a personificação de algum antigo poder abrangente: ele é muito forte e muito pesado para a Terra carregá-lo.
Sviatogor.
Serguêi Panassenko-Mikhalkin (CC BY-SA 3.0)Volga Sviatoslavitch é outro bogatir pré-cristão. Sua mãe era uma princesa e seu pai uma serpente mágica, daí a capacidade de Volga Sviatoslavitch de se transformar em várias criaturas e entender a linguagem dos animais. Existem muitas histórias sobre a conquista de terras estrangeiras, como as indianas ou as turcas, por Volga Sviatoslavitch.
Volga Sviatoslavitch em pintura de 1895.
Andrei RiabuchkinMikula Selianinovitch é o melhor bogatir camponês. Seu patronímico, Selianinovitch, significa “filho de aldeão”, e ele é invencível, porque “a mãe Terra ama seus parentes”. É Mikula quem dá a Sviatogor um saco com todo o peso da Terra, que Sviatogor não consegue levantar. O nome de Mikula é uma variação do nome Nikolai (Nicolau) e, na Rússia, São Nicolau é reverenciado até hoje. Os historiadores argumentam que Mikula Selianinovitch poderia ser algum tipo de deus pagão camponês antigo, adorado mais tarde sob o nome de São Nicolau.
Mikula Selianinovitch.
Andrei RiabuchkinTodos os outros bogatires são considerados “iniciantes”. Existem dezenas deles nas “bilinas” e, sinceramente, a maioria dos russos já não se lembra deles. Mas todo mundo conhece a pintura “Os Bogatires”, que Viktor Vasnetsov levou quase 20 anos para pintar (1881-1898). Ela encarnava a paixão que a sociedade russa sentia pela tradição natural da terra russa. Os bogatires retratados são os heróis mais conhecidos dos bilinas, Dobrinia Nikititch (à esquerda), Iliá Muromets (no centro) e Aliôcha Popovitch (à direita).
"Os bogatires".
Víktor VasnetsovIliá Muromets é o mais famoso de todos os bogatires russos. Ele é considerado o “protetor da terra russa”. Sua história, contada em várias “bilinas”, é muito arquetípica para a Rússia. Em seus primeiros 33 anos de vida, Iliá não conseguia andar por causa de uma doença desconhecida.
Certa vez, quando estava sozinho em casa, três viajantes vieram pedir água. “Não consigo me mexer”, disse Iliá, mas os peregrinos insistiram para que ele se levantasse e fosse buscar água. Inesperadamente, Iliá se levantou e trouxe um balde de água. Os anciãos o instruíram a beber daquela água e assim ele se curou. Depois disso, Iliá sentiu um enorme poder e foi a Kiev para ajudar o príncipe Vladímir a proteger a terra russa, segundo as “bilinas”.
As biografias de Dobrinia Nikititch e Aliôha Popovitch têm proximidade nas “bilinas”. Os dois lutaram contra serpentes malignas: Dobrinia luta contra a Zmei Gorinitch, enquanto Aliôcha luta contra Tugarin Zmei. Os dois protegem o povo russo e são irmãos. Os dois bogatires também são descritos como cultos. Dobrinia fala 12 idiomas e Aliôcha toca gusli, uma espécie de cítara eslava (na pintura, pode-se ver o gusli pendurado nas costas de Aliôcha, à direita).
Os bogatires eram mesmo reais?
As “bilinas” não são uma lista ou coleção completa, foram passadas oralmente ao longo dos séculos, e têm inúmeras variações e acréscimos. Muitas “bilinas” nunca foram registradas.
Os contos dos bogatires misturam fatos reais do passado e ficção. Por exemplo, acredita-se que o Aliôcha Popovitch das “bilinas” era realmente Aleksandr Popovitch, um boiardo da região de Rostov que morreu na Batalha de Kalka, em 1223. No entanto, no século 13, Aliôcha Popovitch já era um herói famoso, por isso a pessoa real foi aparentemente influenciada pela tradição e não o contrário.
O mesmo vale para Iliá Muromets. Acredita-se que seu verdadeiro protótipo é o Santo Iliá Petcherski, um monge de Kyiv Petchersk Lavra que morreu em 1188. Seu corpo está nas cavernas do Kyiv Petchersk Lavra e seu enterro é datado pelos historiadores do século 12 ao 13.
Iliá Petcherski.
wikipedia.orgEm 1988, os médicos realizaram um exame dos restos de São Iliá. O estudo mostrou que ele era um homem grande, com cerca de 1,77 metro. O que é realmente notável é que o corpo apresentava sinais de doença na coluna – o que coincide com a história de Iliá Muromets, que ficou deitado em um fogão por 33 anos. Os ossos do crânio são extraordinariamente grossos e os pulsos e clavículas são muito maiores do que a média em humanos. A causa de sua morte foi provavelmente um golpe de uma arma afiada (lança ou espada) no peito.
Será que São Iliá Petcherski foi realmente o protótipo de Iliá Muromets? Verdade ou não, Iliá Muromets é considerado o santo padroeiro das Forças de Mísseis Estratégicos da Rússia e do Serviço de Guarda de Fronteiras da Rússia.
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