Níjni Novgorod, a 'Detroit russa' dos séculos 19 a 21 (FOTOS)

Fundada em 1221, Níjni Novgorod, que fica 400 quilômetros a leste de Moscou, ainda é um dos principais destinos turísticos da Rússia e uma das cidades mais populosas do país, com mais de 1,2 milhão de habitantes.

Seu antigo “kremlin” (do russo, “fortaleza”), as ruas aconchegantes pavimentadas, com edifícios centenários (um plano regular da cidade foi adotado depois que a imperatriz Catarina, a Grande visitou a cidade em 1767) e a vista panorâmicas do rio Volga aquecem os corações de moradores e turistas.

Aliás, muitas pessoas confundem a cidade com Velíki Novgorod, que foi fundada em 859 e fica no noroeste da Rússia. Em russo, a palavra “Novgorod” significa, literalmente, "nova cidade" e, felizmente, existem apenas duas em todo o país: “Cidade nova baixa” (Níjni Novgorod) e “Grande cidade nova” (Velíki Novgorod).

Uma das maiores e mais antigas fábricas de automóveis, que fabrica os carros GAZ, ainda está localizada em Níjni (na fala coloquial, os russos geralmente omitem a palavra “Novgorod” ao se referir à cidade). É por isso que a cidade ainda é amplamente conhecida como a “Detroit russa”.

Nos tempos soviéticos, a cidade foi rebatizada com o nome do principal escritor proletário do país, Maksím Górki, que nasceu ali.

E, apesar de sua história cheia de aço e metal, hoje Níjni Novgorod é também conhecida como “a capital do pôr do sol”. Compartilhamos algumas fotos antigas e recentes de pontos imperdíveis da cidade:

1. Kremlin

Torre Dmitrievskaia em 1913 e em 2021.

Maksim Dmítriev/Domínio público; Andrei Lubimov/RBC/TASS

A cidadela de pedra de Níjni Novgorod foi construída no século 16, ao redor da colina Tchasovaia (do russo, “sentinela”). Eis a vista mais famosa da fortaleza, com a Torre Dmitrievskaia. Anteriormente, um fosso foi cavado em frente à torre e ficava cheio de água. No final do século 18, o fosso foi soterrado e a torre afundou quase seis metros no solo. A torre recebeu sua fachada “a la Rus” apenas no final do século 19.

2. Praça da Unidade Nacional

Praça Skoba, 1957; Monumento a Mínin e Pojárski na atualidade.

Domínio público; Getty Images

Na Praça Vermelha de Moscou há um monumento a Mínin e Pojárski, os líderes da milícia popular contra a intervenção polonesa de 1611. Curiosamente, existe um monumento igualzinho em Níjni Novgorod!

Isso se deve ao fato de que a milícia se reuniu ali. O oficial da cidade, Kuzmá Minin, convocou todos os moradores a lutar e o príncipe Dmítri Pojarski foi escolhido como chefe da milícia.

A data da libertação de Moscou dos poloneses (4 de novembro) é comemorada como o Dia da Unidade Nacional na Rússia desde 2005. No mesmo ano, a Praça Skoba, em Níjni Novgorod, onde a milícia se reuniu, foi renomeada para “Praça da Unidade Nacional” e um monumento aos dois heróis nacionais também foi erguido ali.

3. Escadaria Tchkalov

Vista do kremlin de Níjni, da ladeira Diatlov e da escadaria Tchkalov, em 1886 e hoje.

Domínio público; Iúri Lêbedev/Wikimedia Commons

Com 560 degraus, esta é uma das escadas mais longas da Rússia! O local onde a escadaria foi construída chamava-se Declive Volga e era muito popular entre os habitantes locais, pois tinha uma das vistas mais pitorescas do Volga.

As escadas, em homenagem a um piloto chamado Valéri Tchkalov, conectam os aterros superior e inferior no centro histórico de Níjni Novgorod. Entre os arquitetos que a projetaram está Lev Rudnev, especialista no estilo arquitetônico Império Estalinista que projetou a Universidade Estatal de Moscou e o Palácio da Cultura e Ciência de Varsóvia.

4. Funicular do Kremlin

Funicular do Kremlin em operação e suas ruínas.

Domínio público; Aleksêi Trefilov/Wikimedia Commons

No final do século 19, no centro de Níjni Novgorod, dois funiculares operavam perto do kremlin da cidade. Eles funcionavam, literalmente, a água. Imagine um tanque de água no carro: cheio na estação superior, vazio na estação inferior. Quando um carro descia, o de baixo subia, devido à gravidade. Eles se moviam ao mesmo tempo.

Os funiculares foram abandonados na década de 1920, quando uma linha de bonde foi concluída. Hoje, restam apenas ruínas no lugar dos históricos funiculares, embora a prefeitura já tenha prometido recriar esse tipo de transporte. Ainda existe um funicular operando em Níjni Novgorod, que conecta a cidade à de Bor, do outro lado do rio Volga.

5. Rua Bolcháia Pokróvskaia

Ulitsa Bolcháia Pokróvskaia na década de 1880 e em 2021.

MAMM/MDF/Domínio público; Aleksêi Trefilov/Wikimedia Commons

A rua principal de Níjni Novgorod passou por muitas mudanças ao longo dos séculos. Antes da Revolução de 1917, essa era a área preferida dos nobres para morar. Ao longo da rua, ainda é possível ver antigos casarões de pedra, teatros e igrejas.

Um dos edifícios mais bonitos é a sede do banco estatal construído em estilo neorrusso. Ele foi inaugurado para celebrar o 300º aniversário da família Romanov no poder, em 1913. No início do século 20, uma linha de bonde passava por lá – ela foi uma das primeiras da Rússia. Mas, desde a década de 1980, a rua tornou-se pedonal.

6. Rua Rojdestvenskaia

Rua Rojdestvenskaia na década de 1890 e 2020.

Arquivo de documentos audiovisuais de Nijni Novgorod/Domínio público; Aleksêi Trefilov/Wikimedia Commons

Uma linha histórica de bondes foi preservada em outra das ruas mais antigas da cidade, a Rua Rojdestvenskaia. No entanto, hoje o bonde ali é apenas um meio de transporte turístico e funciona só no verão.

A rua também preservou sua aparência desde os tempos pré-revolucionários. Ali, é possível ver quase os mesmos edifícios desde a Rússia tsarista, incluindo as propriedades de Stroganov e Golitsin, a Igreja da Natividade da Abençoada Virgem Maria e a Passagem Blinov - o primeiro shopping center fora de Moscou e São Petersburgo.

7. Metrô

Construção da estação Burevestnik, 1996/ Estação Burevestnik, 2009.

Nikolai Mochkov/TASS; Mikhail Beznossov/Sputnik

Níjni Novgorod é uma das sete cidades russas com transporte subterrâneo próprio. O metrô foi inaugurado ali em 1985: nos tempos soviéticos, só cidades com mais de um milhão de habitantes tinham metrô.

A rede de metrô ali tem apenas duas linhas e recebe cerca de 115.000 passageiros por dia — portanto, é menos popular que os transportes terrestres. Em um futuro próximo, há planos para construir novas estações do outro lado do rio Oka.

8. Torre de Árbitros

Antes e depois da restauração, 2021.

@oberkovich

A Torre de Árbitros, em estilo neoconstrutivista, fica à margem do Canal Grebnoi e foi construída em 1988 para a 2º edição dos Jogos de Remo Juvenis da Pan-União. Com o tempo, ela caiu em decadência e só recentemente foi restaurada, em ocasião do 800º aniversário da cidade, ganhando cafés e outros espaços para relaxar. É linda, não?

9. Fábrica de automóveis GAZ

A primeira montadora da cidade, 1930 / GAZ, 2021.

Max Alpert; Ekaterina Tchesnokova/Sputnik

A fábrica GAZ (da sigla em russo, Fábrica Górki de Automóveis), em Níjni Novgorod, foi uma das primeiras na Rússia. Os primeiros modelos de caminhões e carros de passeio foram produzidos sob licença da Ford. Nas décadas de 1920 a 1930, especialistas americanos também ajudaram a construir a fábrica e a cidade socialista para trabalhadores.

Nos anos de pós-guerra, os carros “Volga” e “Tchaika” eram os mais caros entre os soviéticos e o sonho de todo cidadão. Atualmente, a fábrica ainda funciona, mas produz principalmente caminhões e microônibus.

10. Catedral Aleksandr Nevski

Águas altas em Níjni nos anos 1890. A mesma área na atualidade.

Arquivo de documentos audiovisuais de Nijni Novgorod/Domínio público; Getty Images

A catedral fica localizada em um dos lugares mais pitorescos da cidade: o afluente dos rios Volga e Oka. As pessoas costumavam chamá-la de “igreja da feira”, já que seus paroquianos eram comerciantes que vinham às feiras, provenientes de todo o país. Ela também só abria no verão.

Na época soviética, a iconóstase foi desmontada para fornecer lenha para aquecer as casas e, em seguida, houve planos de demoli-la completamente para dar lugar a um farol e um monumento a Lênin no mesmo local. Mas a catedral acabou sendo preservada e, na década de 1980, foi restaurada por voluntários. Em 2009, ela foi reintegrada à Igreja, sendo a principal catedral da cidade.

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